Tom viajaba de noche por una carretera comarcal de Ohio, era un viaje tranquilo
y porque no decirlo tal vez un poco aburrido. Para entretenerse había
sintonizado una frecuencia de radio en la que un loco predicador hablaba de la
salvación eterna, por supuesto después de hacer una generosa donación a su
iglesia. Tom solamente de escucharle se estaba poniendo enfermo, ¿cómo podia
existir gente que le creyera? ¿no estaría prohibido vender productos falsos como
las astillas de la cruz de Cristo o las lágrimas de la virgen María? Estaba tan
indignado que casi no se dio cuenta de una jovencita que caminaba por el árcen
de la carretera y le hacía gestos para que se detuviera.
Casi frenando en seco Tom detuvo su vehículo pocos metros por delante de la
chica.
- Cielo, como se te ocurre caminar sola a estas horas con el frío que hace,
he estado a punto de llevarte por delante con mi coche – dijo Tom mientras
reducía el volumen de la radio.
- Gracias por detenerse señor, tengo mucha prisa porque mi bebé me está esperando, se me ha hecho de noche y nadie se ha detenido para ayudarme, usted debe ser la tercera persona que veo en media hora y el primero que me ayuda.
- No te precoupes, si no me desvía mucho del camino te acercaré a tu casa.
- Gracias por detenerse señor, tengo mucha prisa porque mi bebé me está esperando, se me ha hecho de noche y nadie se ha detenido para ayudarme, usted debe ser la tercera persona que veo en media hora y el primero que me ayuda.
- No te precoupes, si no me desvía mucho del camino te acercaré a tu casa.
Tom no acostumbraba a recoger autoestopistas y probablemente si no hubiera
estaba tan absorto con el programa de radio que escuchaba no se hubiera
arriesgado a detener su vehículo para ayudar a una desconocida. En todo caso al
ver la cara de preocupación de la que parecía casi una niña y escuchar la
historia de que debía reunirse con su bebé se conmovió.
- Hola, me llamo Tom, no se como no te has congelado en una noche como esta –
le dijo mientras le ofrecía una sonrisa.
-Muchas gracias Tom, soy Sarah, no tenía previsto caminar hasta tan tarde, realmente no estoy lejos de casa, sólo hay que llegar al próximo puente que está a un par de kilómetros, allí está mi bebé esperándome.
-Muchas gracias Tom, soy Sarah, no tenía previsto caminar hasta tan tarde, realmente no estoy lejos de casa, sólo hay que llegar al próximo puente que está a un par de kilómetros, allí está mi bebé esperándome.
Tom no se atrevía a preguntarle la edad a la chica, le había dejado
impresionado que nombrara dos veces a su bebé pues no aparentaba tener mas de
catorce o quince años. Fijándose un poco en las ropas de Sarah se dio cuenta que
probablemente perteneciera a algún tipo de congregación amish porque sus
holgadas vestimentas parecían casi sacadas del siglo pasado. Estaba confuso y no
sabía que tema de conversación sacar pues aunque se moría de ganas de comentar
con alguien las estupideces que pregonaba en su discurso el predicador, sabía
que los amish eran bastante religiosos y lo que menos pretendía era incomodar a
la chiquilla. Casi sin darse cuenta se creo un incómodo silencio que duró un par
de minutos hasta que…
-¡Es aquí! – dijo la chica al acercarse al puente que le había mencionado
antes.
Tom redujo la velocidad del vehículo hasta que como por arte de magia, al
situarse sobre el puente, el coche se detuvo solo. Las luces, la radio y la
calefacción se apagaron y por más que trataba de arrancar nuevamente le
resultaba imposible. Y entonces sintió algo a su izquierda…
Era como si todos los animales que habitan la noche se hubieran puesto de
acuerdo para hacer un silencio absoluto, no se escuchaba nada, ni tan siquiera
el viento mover las hojas de los árboles cercanos. Cuando de repente un suave
llanto se empezó a oir, era como un susurro que cada vez se hacía más fuerte.
Bajó la ventanilla para escuchar mejor y cuando se dio la vuelta vio que la
chica ya no estaba en el asiento del copiloto.
Era verdaderamente extraño, porque no había escuchado abrirse o cerrarse la
puerta de su acompañante, también le resultó raro que se fuera sin despedirse
pues se había mostrado muy educada durante los escasos minutos que la había
conocido. Pero lo que verdaderamente le atormentaba era ese llanto que cada vez
era más intenso, como el de un bebé que lleva desatendido horas. Bajó del
vehículo y se acercó al borde del puente donde parecía que se escuchaba con
mayor intensidad. No había duda provenía de debajo del puente.
Tom no era un hombre valiente pero se encontraba como hipnotizado por los
quejidos de lo que parecía un bebé, pensó que tal vez Sarah había bajado a
atender a su hijo y por eso, con las prisas, no se había despedido, así que
regresó a la entrada del puente y bajó al río por uno de los laterales.
Descendió hasta encontrarse cerca del río, el lugar del que parecía provenir
el llanto. Misteriosamente, y aunque no podía ver nada, cada vez podía escuchar
con más claridad el lamento del bebé, era extraño porque parecía provenir de las
aguas y por más que miraba junto a su lecho no podía ver nada, pero entonces lo
sintió…
Como si una fría aguja de hielo se clavara en su espalda, le sacudió un
escalofrío que le dejó prácticamente petrificado. Podía notar como alguien le
miraba desde el puente, una mirada fija que le helaba la sangre. Lentamente
levantó la cabeza para ver quien le vigilaba y cayó al suelo de la
impresión…
Colgando del puente se encontraba el cadáver se Sarah que parecía haberse
ahorcado con una cuerda atada a la barandilla del puente. Sus fríos ojos de
muerta le miraban fijamente, su rostro tenía una extraña mueca de dolor y su
boca parecía desencajada, pero lo más aterrador estaba por llegar. Porque aunque
Sarah parecía llevar varios días muerta en el lugar, empezó a moverse. Un brazo
se extendió y con un dedo señaló el lecho del río.
Tom aún desde el suelo estaba tan petrificado por el miedo que no se atrevía
a moverse, pero como la luz atrae a los insectos nocturnos casí sin poder
evitarlo giró su cabeza hasta mirar al lugar donde apuntaba el dedo en
descomposición de Sarah.
En el agua podía verse el cuerpo de un recién nacido flotando boca abajo y
una vez más escuchó el llanto desconsolado.
El miedo dio camino al pánico y el terror que antes le paralizaba ahora le
obligaba a correr, a correr tan rápido como podía. Subió tropezando por la
cuesta por la que había descendido al cauce del río y se metió nuevamente en su
coche. Pero no arrancaba y cada vez se escuchaba más cerca el llanto del niño y
el lamento del espíritu de Sarah. Totalmente desesperado empezó a empujar el
vehículo que, tan misteriosamente como se había apagado, se encendió solo al
cruzar el puente. Subió al coche y condujo tan rápido como pudo para escapar del
Puente de los Lamentos.

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